和食、イタリアン、松阪牛、うなぎ、焼肉。

一見すると、ずいぶんバラバラな会社に見える。

でも僕の中では、全部ひとつの同じ理由から始まっている。

うまいものが食べたい。

——

うちの会社には、五つの飲食店がある。

和食。
イタリアン。
松阪牛。
うなぎ。
焼肉。

「何屋の会社なんですか」

と聞かれたら、確かに説明しづらい。

でも、僕の中では別にバラバラではない。

昔から、ものすごく太い一本の軸がある。

うまいものが食べたい。

うまい魚が食べたい。
うまい肉が食べたい。
うまい鰻が食べたい。
うまいナポリピッツァが食べたい。

だったら、そういう店をつくればいい。

僕らの飲食店は、だいたいそこから始まっている。

「人の大切な時間をつくる」

という言い方もできる。

家族で食事をする。
友人と久しぶりに会う。
誕生日を祝う。
大切な人を連れていく。

飲食店は、人の大切な時間を預かる場所だ。

でも、それは僕にとって結果であって、出発点ではない。

出発点は、もっと単純だ。

自分が食べたい。

そして、どうせうまいものを食べるなら、

気持ちのいい場所で食べたい。

汚い店より、綺麗な店がいい。

居心地の悪い椅子より、気持ちよく座れる椅子がいい。

変な照明の下で食べるより、料理がちゃんとうまそうに見える明かりがいい。

気の利かない接客より、

「あ、この人分かってるな」

と思える人にサービスしてもらいたい。

別に高級である必要はない。

豪華である必要もない。

まず、うまい。

そのうえで、

気持ちがいい。
居心地がいい。
親切だ。
値段にも納得できる。
また来たいと思える。

僕が欲しい店は、そういう店だ。

だから五つの店は、料理のジャンルこそ違うけれど、やっていることは同じだ。

料理も違う。
店の形も違う。
客単価も違う。

でも、

自分たちが本当にうまいと思えるものを、気持ちのいい店で出す。

会社として統一されていないように見えても、

僕の中では、ずっと同じだ。

うまいものが食べたい。

結局、僕らの飲食事業は、

そこから始まっている。